有网友说做心理咨询就是花钱买友谊，这让很多同行都无言以对。其实心理咨询师和来访者之间的友谊在治疗中是必要的，注意是必要的，但绝非充分的。因为心理治疗并不是生活的替代，而只是生活的预演。
换句话说，虽然心理治疗要求亲近的关系，但是这个关系并不是目的，而是达到目的的手段。治疗关系的亲近性具有多重目的：它提供给来访者一个安全的环境使得他们能够尽可能充分地表达自己。而且，在充分表达自己之后，还提供了被接受和理解的体验。它能够教会来访者社会技能，使来访者学习自己需要什么样的亲密关系，同时学习这种亲密关系是可能的、甚至是可以经过努力达到的。最后，也是最重要的一点，卡尔·罗杰斯发现，治疗关系可以作为一个内部的索引点，治疗之外来访者可以通过想像回到这一点上来。一旦咨询师和来访者达到了这种程度的亲密，来访者也可以在生活中获得类似的关系。
但有一些来访者能和治疗师建立很好的关系，但是却不能把他在和咨询师关系中所学到的交往方式应用在治疗之外的情境中。换句话说，这样的来访者把心理治疗看作真实的生活而不是生活的预演。很明显在治疗情境中的行为改变是不够的（手段），来访者必须能够把这种改变迁移到生活环境之中（目的）。咨询师需要提醒来访者，不能把手段当成了目的。
在这个世界上的紧密情感中，只有两种关系是以分离为目的的：一是父母把孩子抚养长大。二是心理咨询师陪着来访者的心智成长，最终，父母或是咨询师对来访者的爱，都是以分离为目的，看着他渐行渐远的背影，让他带着强大、自由的人格在属于自己的地方翩然起舞。所以通常在治疗的后期，优秀的咨询师都会积极推动这种学习的迁移。如果必要的话，我会开始积极地敦促来访者在工作、社会和家庭环境中实验新的行为，把在咨询室心上学的，在咨询室外事上练。